Ultraprosessoidun ruoan terveyshaitoista puhutaan paljon, mutta tuoreen yhdysvaltalaistutkimuksen perusteella sen vaikutukset suolistosyöpäriskiin vaihtelevat. Tulokset viittaavat siihen, ettei prosessointiaste yksin selitä ruokien yhteyttä sairastumisriskiin.

PLoS Medicine -lehden julkaisemaan tutkimukseen osallistui 460 000 yhdysvaltalaista 50–71-vuotiasta, joita seurattiin keskimäärin 19 vuoden ajan. Seurannan aikana noin 10 000 osallistujaa sairastui paksu- ja peräsuolisyöpään.

Tulosten perusteella ultraprosessoitujen ruokien osuus ruokavaliossa ei itsessään liittynyt sairastumisriskiin, mutta riski oli suurentunut osallistujilla, joiden ruokavaliossa oli paljon ultraprosessoituja lihatuotteita.

Runsas täysjyvätuotteiden, kuitupitoisten ruokien ja maitotuotteiden syöminen puolestaan liittyi pienentyneeseen sairastumisriskiin, vaikka ne saatiin ultraprosessoiduista elintarvikkeista.

Tutkijat pitävät tuloksiaan uskottavina, mutta muistuttavat monien seikkojen mahdollisesti vaikuttavan tuloksiin. Osallistujien ruokavalioita esimerkiksi arvioitiin vain kerran tutkimuksen alussa, joten moni osallistuja saattoi muuttaa ruokatottumuksiaan seurannan aikana.

Epävarmuustekijöistä huolimatta yhdysvaltalaisten havainnot viittaavat siihen, että ultraprosessoitujen elintarvikkeiden suolistosyöpävaikutukset eivät ole yhtenäisiä, vaan riippuvat niiden ravintosisällöstä. Täysjyväviljat, kuitupitoiset ruoat, maitotuotteet ja kalsium on yhdistetty pienempään suolistosyöpäriskiin monissa tutkimuksissa aiemminkin. Prosessoidut lihatuotteet ja runsas punaisen lihan syöminen on puolestaan yhdistetty sairastumisriskin suurentumiseen.

Paksu- ja peräsuolisyöpä yleistyy jatkuvasti, ja nykyään se on toiseksi yleisin syöpä Suomessa miehillä ja naisilla. Uusia paksu- ja peräsuolisyöpiä todetaan noin 4 000 vuosittain.

Oletko kiinnostunut terveydestä? Voit tilata toimituksen maksuttoman terveysuutiskirjeen täältä .